Ambliopia: Causas, Tipos e Como Prevenir o "Olho preguiçoso"

A ambliopia, também conhecida como "olho preguiçoso", é uma condição ocular que se caracteriza pela redução da acuidade visual em um olho, mesmo quando este apresenta uma estrutura ocular normal. É uma das principais causas de deficiência visual em crianças e pode afetar o desenvolvimento da visão ao longo da vida, se não tratada precocemente. Neste post, vamos entender os tipos de ambliopia, suas causas e as formas de prevenção dessa condição.

O Que é Ambliopia?

A ambliopia ocorre quando há uma desconexão entre o olho e o cérebro, impedindo o desenvolvimento completo da visão em um dos olhos (ou, raramente, em ambos). Durante a infância, o cérebro depende de estímulos visuais para desenvolver a capacidade de enxergar corretamente. Se o olho não envia sinais claros, o cérebro "desliga" a visão desse olho, resultando na ambliopia.

A condição geralmente se desenvolve nos primeiros anos de vida, mas se detectada precocemente, o tratamento pode ser bastante eficaz.

Tipos de Ambliopia

Existem três principais tipos de ambliopia, classificados de acordo com suas causas:

Ambliopia Estrábica:

Causa: Ocorre devido ao estrabismo, uma condição em que os olhos não se alinham corretamente. Para evitar a visão dupla, o cérebro suprime a imagem de um dos olhos, resultando em ambliopia. Esse é o tipo mais comum de ambliopia.

Sintomas: Pode haver desvio visível de um dos olhos (para dentro, fora, para cima ou para baixo).

Ambliopia Refracional (Anisometrópica):

Causa: Surge quando há uma diferença significativa de erro refrativo (miopia, hipermetropia ou astigmatismo) entre os dois olhos. O cérebro favorece o olho com melhor visão, suprimindo a visão do olho com o maior erro refrativo.

Sintomas: Não há sinais externos visíveis; geralmente é detectada em exames de rotina, pois a criança pode não perceber a visão reduzida em um olho.

Ambliopia por Privação:

Causa: É causada por qualquer condição que impeça a entrada de luz no olho e o desenvolvimento da visão, como catarata congênita, ptose (queda da pálpebra) ou opacidades da córnea.

Sintomas: O olho afetado pode ter aparência nublada, ou o problema pode ser notado através de uma queda ou obstrução evidente da pálpebra.

Possíveis Causas da Ambliopia

A ambliopia pode ter várias causas, sendo as mais comuns:

Estrabismo: 

Como mencionado, a falta de alinhamento dos olhos faz com que o cérebro ignore a imagem de um olho, levando à ambliopia.

Diferença de Refratação (Anisometropia): Um olho com miopia, hipermetropia ou astigmatismo significativos, enquanto o outro apresenta visão normal, pode causar ambliopia refracional.

Privação Visual: Condições que bloqueiam a luz de entrar no olho durante a infância, como catarata, opacidades da córnea ou ptose.

Fatores Genéticos: Crianças com histórico familiar de ambliopia ou problemas oculares têm maior risco de desenvolver a condição.

Prevenção da Ambliopia

A ambliopia é tratável, especialmente quando detectada em estágios iniciais. A prevenção está diretamente ligada à identificação precoce da condição. Aqui estão algumas formas de prevenir ou minimizar os riscos de ambliopia:

Exames de Visão Precoces:

A avaliação visual precoce é essencial. Os primeiros exames de visão devem ser realizados logo após o nascimento e novamente aos 6 meses, 3 anos e em idade escolar.

Caso a criança tenha histórico familiar de problemas oculares, pode ser necessário fazer exames de visão ainda mais frequentes.

Tratamento do Estrabismo:

A correção do estrabismo, seja por óculos, terapia visual ou cirurgia, é importante para evitar a supressão visual do olho desalinhado.

Correção de Erros Refrativos:

O uso de óculos ou lentes de contato para corrigir diferenças significativas de erro refracional entre os olhos pode prevenir a ambliopia refracional. Em alguns casos, o uso de lentes específicas ou até cirurgias refrativas podem ser opções.

Terapia de Oclusão (Tampão Ocular):

Em casos diagnosticados precocemente, a oclusão (colocar um tampão sobre o olho mais forte para estimular o olho mais fraco) é uma técnica eficaz para melhorar a acuidade visual do olho afetado.

Tratamento de Condições Subjacentes:

Condições como catarata ou ptose devem ser tratadas o mais cedo possível para permitir o desenvolvimento normal da visão. Cirurgias para remoção de cataratas congênitas são frequentemente recomendadas logo nos primeiros meses de vida.

Conclusão

A ambliopia é uma condição comum que pode ser prevenida e tratada com sucesso, desde que diagnosticada precocemente. Exames regulares de visão em crianças são fundamentais para detectar essa condição silenciosa. Pais, educadores e profissionais de saúde devem estar atentos aos sinais de problemas visuais nas crianças para garantir o tratamento adequado e o desenvolvimento saudável da visão.

Se você tem dúvidas sobre a visão do seu filho ou quer saber mais sobre exames preventivos, agende uma consulta com um optometrista. A prevenção é o melhor remédio para garantir uma vida com visão plena!