Entenda a Diferença entre Raios UVA e UVB e Seus Riscos para a Saúde Visual

A exposição ao sol traz inúmeros benefícios, mas também exige alguns cuidados, principalmente quando o assunto é a radiação ultravioleta (UV). Dentre os tipos de raios UV que nos atingem, os raios UVA e UVB são os principais, cada um apresentando características e efeitos distintos sobre a pele e os olhos. Aqui, vamos entender melhor como esses raios influenciam nossa visão e como nos proteger de seus potenciais danos.

O que são Raios UVA e UVB?

• Raios UVA: Possuem um comprimento de onda mais longo, o que os torna capazes de penetrar profundamente na pele e nos olhos. Estão presentes durante todo o ano, independentemente das condições climáticas, e atravessam facilmente nuvens e vidro. No que diz respeito à visão, a radiação UVA pode impactar principalmente estruturas internas dos olhos, como o cristalino e a retina, aumentando o risco de condições como catarata e degeneração macular.
• Raios UVB: Com comprimento de onda mais curto, os raios UVB possuem maior energia e, embora sejam mais intensos em períodos de sol forte, são mais bloqueados pela camada de ozônio e não penetram o vidro. Afetam principalmente as camadas superficiais da pele e dos olhos, causando queimaduras solares e irritações. No sistema ocular, a exposição prolongada ao UVB pode provocar doenças como ceratite, pterígio e, em casos graves, danos à córnea.

Como os Raios UV Afetam a Visão?

Os olhos são extremamente sensíveis à radiação UV e, quando expostos a níveis elevados de UVA e UVB sem proteção adequada, correm riscos de desenvolver várias condições oculares. Confira algumas:

• Catarata: A exposição cumulativa aos raios UVA está ligada ao desenvolvimento precoce de cataratas, condição caracterizada pela opacificação do cristalino, que afeta a clareza da visão.
• Degeneração Macular: Os raios UVA, por penetrar mais profundamente, também podem contribuir para a degeneração da retina, especialmente na mácula, área responsável pela visão central e de detalhes.
• Pterígio e Ceratite: Condições mais comuns em pessoas expostas ao UVB, que podem causar inflamação e crescimento anormal de tecido na córnea, levando a desconforto e até a perda de visão.

Como Proteger a Visão dos Raios UVA e UVB

Felizmente, existem medidas simples e eficazes para reduzir o impacto da radiação UV sobre os olhos. O uso de óculos de sol com proteção 100% contra raios UVA e UVB é essencial. Além disso:

• Prefira óculos de sol que cubram bem os olhos, incluindo modelos de lentes mais amplas e envolventes
• Use chapéus de aba larga em dias ensolarados, aumentando a proteção contra os raios solares diretos.
• Evite exposição prolongada ao sol, especialmente nos horários de pico, entre 10h e 16h, quando os raios UVB são mais intensos.

Cuidar da saúde visual é um investimento a longo prazo, e a proteção contra os raios UVA e UVB deve ser uma parte constante da rotina. Manter essa prática é fundamental para preservar a visão e prevenir problemas oculares relacionados à exposição solar.